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Con quasi un’ora di anticipo rispetto al programma previsto, l’aereo con a bordo Papa Francesco è atterrato alle 21.40 nell’aeroporto di Roma-Fiumicino proveniente da Lisbona, dove il Papa ha vissuto cinque giorni intensi, immerso nella marea umana di un milione e mezzo di giovani riuniti per la 37.ma Giornata Mondiale della Gioventù. Il velivolo A321/TAP Air Portugal con a bordo il Pontefice, il seguito e i giornalisti delle testate internazionali, era decollato intorno alle ore 18.20 (19.20 ora di Roma) dalla Base Aerea di Figo Maduro, dove si era svolta la cerimonia di congedo. Il Papa vi era arrivato intorno alle 17.50 (18.50 italiane) dopo l’incontro con i circa 25 mila volontari ai quali ha espresso la gratitudine per aver reso possibile l’evento in Portogallo.
La cerimonia di congedo
Alla Base Aerea il Papa ha avuto un colloquio privato nella Vip Lounge di alcuni minuti con il presidente portoghese Marcelo Rebelo da Souza, che è stato presente in tutti gli eventi del Papa dal 2 agosto ad oggi domenica 6. Dopo il saluto delle delegazioni e la Guardia d’Onore, Francesco era salito quindi a bordo dell’aereo terminando così il 42.mo viaggio apostolico internazionale che lo ha vistovivere numerosi eventi: da quelli istituzionali dei primi giorni con le autorità politiche e poi con il clero locale, agli appuntamenti caratteristica di ogni Giornata Mondiale della Gioventù, fino alla tappa a Fatima di ieri, sabato 5 agosto, con la preghiera alla Madonna insieme ad ammalati e detenuti.
Telegramma al presidente da Souza
Subito dopo la partenza, il Papa, come consuetudine, ha inviato un telegramma al capo di Stato: “Al mio ritorno a Roma a conclusione del mio viaggio apostolico, desidero ancora una volta esprimere la mia profonda gratitudine a Sua Eccellenza e al popolo portoghese per la calorosa accoglienza e l’ospitalità che ho ricevuto durante la mia visita. Con la rinnovata assicurazione delle mie preghiere per tutti voi, invoco cordialmente sulla nazione le benedizioni di Dio Onnipotente di fraternità, gioia e pace”.