Il Santo di oggi, 29 Marzo: San Marco, vescovo di Aretusa in Siria. Vita e Preghiera

La Chiesa ricorda San Marco, vescovo di Aretusa

Commemorazione di san Marco, vescovo di Aretusa in Siria, che ai tempi della controversia ariana mai deviò dalla retta fede e sotto l’imperatore Giuliano l’Apostata subì violente vessazioni; fu salutato da san Gregorio Nazianzeno come personalità insigne e anziano di vita santissima.

La vita

San Marco è vissuto nel IV secolo d.C. ma poco conosciamo della sua giovinezza.

Successivamente fu nominato vescovo di Aretusa, odierna Er Rastan in Siria; per sua intercessione la tradizione vuole che sia stato guarito il futuro Giuliano l’Aposta, allora giovane principe.

L’anno seguente Giuliano l’Apostata ascese al trono imperiale e promosse la restaurazione del paganesimo, con conseguenti misure vessatorie contro la Chiesa. Marco che ad Aretusa aveva fatto distruggere un tempio dedicato agli idoli, temette allora per la propria incolumità e fuggì. Quando gli giunse la notizia che alcuni ecclesiastici erano stati arrestati, non esitò a tornare in città per guidare il suo gregge.

Rifiutatosi fermamente di ricostruire il tempio distrutto, fu allora imprigionato e torturato: la costanza nella fede ed il coraggio dimostrato nel sopportare le sofferenze cui fu sottoposto suscitarono l’ammirazione dei suoi persecutori, che infine si decisero a liberarlo. Sopravvissuto agli atroci tormenti

, si dedicò all’evangelizzazione dei pagani ed morì per causa naturali nel 364.

Fu iscritto come “confessore della fede” nei menologi e nei sinassari bizantini, mentre il Cardinal Baronio preferì non inserirlo nel Martyrologium Romanum per il suo passato a stretto contatto con gli ariani.

Il grande San Gregorio Nazianzeno definisce San Marco di Aretusa “uomo notevole e assai santo vegliardo”, nota che gli ha meritato in tempi recenti un riconoscimento della sua santità anche da parte della Chiesa catolica. I Bollandisti, per i patimenti subiti, lo considerano anche un martire. (Fonte santiebeati.it – Fabio Arduino)

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Preghiera a San Marco

O Signore fa che per l’intercessione di San Marco e dei tuoi santi, l’umanità ritorni alla pratica della fede cristiana per una nuova evangelizzazione di questo terzo millennio a lode e gloria del tuo nome ed il trionfo della Chiesa. Amen.