Conversione di san Paolo, apostolo: festa e preghiera
La conversione di San Paolo è un evento descritto negli Atti degli Apostoli che segna la sua adesione al cristianesimo; il suo percorso spirituale è diventato il modello per ogni cercatore di Dio che incontra il Cristo, rivelatore del Padre e dell’uomo.
La festa odierna
La liturgia cattolica ricorda oggi, 25 gennaio, l’evento della conversione di Paolo con una festa; di tutti gli altri apostoli ricordiamo solo la morte. Tale memoria è attestata in alcuni martirologi medievali a partire dal IX secolo.
Gli artisti hanno raffigurato più volte l’evento: il più celebre dei dipinti è la Conversione di San Paolo (o Conversione di Saulo) di Caravaggio, un dipinto a olio su tela di 230×175 cm, realizzato nel 1601 e ora conservato nella Cappella Cerasi della Basilica di Santa Maria del Popolo a Roma.
La conversione
San Paolo (CLICCA QUI PER SCOPRIRE LA VITA) era ebreo della tribù di Beniamino e il suo nome era Saulo. Apparteneva, come il padre, alla setta dei farisei.
I suoi genitori lo mandarono per tempo a Gerusalemme, alla scuola di Gamaliele, celebre dottore in legge. Sotto questa sapiente guida, Saulo, si abituò alla più esatta osservanza della legge mosaica. Questo zelo fu quello appunto che fece di Saulo il persecutore più terribile dei primi seguaci di Gesù.
Lo vediamo nella lapidazione di Stefano custodire le vesti dei lapidatori, non potendo far altro, non avendo l’età prescritta; egli stesso però lapidava nel suo cuore, non solo Stefano, ma tutti i Cristiani, avendo in mente una sola cosa: sradicare dalle fondamenta la Chiesa di Cristo e propagare in tutto il mondo il Giudaismo.
Successivamente chiese lettere autorizzative al Sommo Sacerdote, per poter fare strage dei Cristiani rifugiatisi in Damasco. Qui però il Signore l’attendeva: qui la grazia divina doveva mostrare la sua potenza.
Eccolo sulla via di Damasco, accompagnato da arcieri, spirante furore e vendetta. Ma d’improvviso, mentre galoppa, una luce fulgida lo accieca; una forza misteriosa lo sbalza da cavallo ed egli ode una voce dal cielo che gli grida:
«Saulo, perchè mi perseguiti?».
– Chi sei tu? – risponde Saulo, meravigliato e spaventato ad un tempo.
Ed il Signore a lui: – Io sono quel Gesù che tu perseguiti.
– Che vuoi ch’io faccia, o Signore? – chiede Saulo interamente mutato dalla grazia.
Va’ in Damasco, gli risponde il Signore, lì ti mostrerò la mia volontà.
Saulo si alza, ma essendo reso cieco, si fa condurre a Damasco, dove rimane tre giorni in rigoroso digiuno e in continua orazione. Al terzo giorno Anania, sacerdote della Chiesa Damascena, per rivelazione di Dio, si porta nel luogo dove si trova Saulo, lo battezza e gli ridona la vista. Da quel momento Paolo è mutato da feroce lupo in docile agnello: la grazia di Dio opera in lui formando uno dei più grandi apostoli.
Paolo, docile ai voleri di Dio, tanto crebbe nell’amore di Gesù, che arrivò a dire:
«Chi mi separerà dalla carità del mio Gesù? Forse la persecuzione? La fame? I sacrifici o la morte? Ah, no, né la vita, né la morte, né il presente, né il futuro saranno capaci di separarmi da quel Gesù per cui vivo, per cui lavoro e col quale sono crocifisso. Egli sarà la mia corona perché non sono io che vivo ma è Gesù che vive in me.»
Abbiamo pubblicato un video con la preghiera a San Paolo per la conversione nel canale YouTube della Redazione Papaboys
Per iscriverti gratuitamente al canale YouTube della redazione: https://bit.ly/2XxvSRx ricordati di mettere il tuo ‘like’ al video, condividerlo con gli amici ed attivare le notifiche per essere aggiornato in tempo reale sulle prossime pubblicazioni.
Non dimenticare di iscriverti al canale (è gratuito) ed attivare le notifiche
Le lettere
Le quattordici lettere scritte dal santo che ci sono pervenute, ognuna delle quali mette a nudo la sua anima, ci fanno intravedere il miracolo della grazia operato sulla via di Damasco. Inoltre, sono un pilastro dottrinale del cristianesimo e un riferimento imprescindibile per i fedeli di tutte le epoche storiche e di tutti i continenti.
San Paolo trarrà dalla sua esperienza questa consolante conclusione:
“Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori, dei quali io sono il primo. Appunto per questo ho trovato misericordia. In me specialmente ha voluto Gesù Cristo mostrare tutta la sua longanimità, affinché io sia di esempio per coloro che nella fede in Lui otterranno d’ora innanzi la vita eterna”.
Preghiera
“Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?”.
Queste parole di Gesù percorrono
tutte le strade del mondo
e interpellano anche la nostra coscienza.
“perché mi perseguiti?”;
queste parole trasformarono Saulo in Paolo!
Paolo, apostolo di Gesù,
tu eri violento e sei diventato mite
fino a scrivere un inno alla carità;
tu eri orgoglioso e sei diventato umile
fino a divenire un povero schiavo;
tu eri un persecutore
e sei diventato perseguitato
per amore di Gesù fino al martirio.
Paolo apostolo senza paura,
prega perché si aprano i nostri occhi
per vedere il vero tesoro della vita;
prega perché si spezzi in noi il muro
del compromesso e della mediocrità
per diventare missionari di Gesù
con tutti, dovunque, sempre,
con la vita e con le parole. Amen.
Oppure:
O santo Apostolo, che con la tua dottrina e la tua carità
hai ammaestrato il mondo intero,
volgi benigno lo sguardo sopra di noi, tuoi figli e discepoli.
Tutto aspettiamo dalla tua preghiera presso il Maestro divino
e presso la Regina degli Apostoli.
Fa’, o Dottore delle genti,che viviamo di fede, che ci salviamo per la speranza,
che sola regni in noi la carità.
Ottienici, o vaso di elezione, docile corrispondenza alla grazia divina,
affinché essa in noi non rimanga infruttuosa.
Fa’ che possiamo sempre meglio conoscerti, amarti, imitarti,
che siamo le membra vive della Chiesa, corpo mistico di Gesù Cristo.
Suscita molti e santi apostoli.
Passi sul mondo il caldo soffio della vera carità.
Fa’ che tutti conoscano e glorifichino Dio e il Maestro divino,
Via e Verità e Vita.
E tu, o Signore Gesù, che conosci come non abbiamo fiducia alcuna nelle nostre forze,
per la tua misericordia, concedici di essere difesi contro ogni cosa avversa
dalla potente intercessione di san Paolo, nostro maestro e padre.