Papa Francesco chiama al telefono un seminarista di 22 anni che sta lottando contro una malattia

BARI – «Pronto Antonio, buon pomeriggio, scusa se ti disturbo, sono papa Francesco: come stai?». Per qualche istante Antonio Esposito, giovane diacono e seminarista, è rimasto in silenzio, combattuto tra l’incredulità e il timore che si trattasse di uno scherzo e la gioia di una chiamata inattesa. In una frazione di secondo ha tuttavia realizzato che quel numero sono in pochi ad averlo e che l’unica persona, oltre ai familiari e gli amici del seminario era appunto il Papa.

Il numero privato, la voce calma e suadente e l’accento inconfondibile inoltre hanno definitivamente sgomberato i dubbi per convincerlo che veramente dall’altro capo della cornetta ci fosse Jorge Mario Bergoglio. A ricevere la telefonata è stato un seminarista di 22 anni di Polignano a Mare, Antonio Esposito, che da qualche tempo sta lottando con una malattia. È accaduto l’altro pomeriggio alle 16. Il giovane seminarista nei giorni scorsi si era rivolto alla farmacia Vaticana per acquistare un farmaco. Papa Francesco ne ha avuto notizia e non ha atteso un attimo per contattare il giovane, rivolgergli gli auguri di pronta guarigione e dirgli che sta pregando per lui. «So che sei un bravo seminarista – ha detto papa Francesco – che sei impegnato negli studi e stai combattendo questa malattia. Miraccomando: non lasciare che ti cadano le braccia perché il Signore è sempre con te e io pregherò sempre per te». Così ha concluso il Santo Padre, cui il giovane Antonio ha chiesto la benedizione. Il Papa non se l’è fatto ripetere due volte e ha benedetto il seminarista, regalandogli serenità e sicurezza. Insomma, una sensazione indescrivibile. Il dialogo è durato diversi minuti e alla fine Francesco ha salutato Antonio con affetto dicendo di pregare a sua volta per lui e che lo doveva lasciare perché c’erano altri impegni da rispettare.

La notizia della telefonata del Pontefice è stata, poi, divulgata con una nota dal Seminario Pontificio maggiore di Molfetta, dove Esposito ora diacono sta seguendo il corso di studi al quinto anno di Teologia: «Con grande emozione – riporta la nota – comunichiamo che alle ore 16 il Santo padre Francesco ha telefonato ad un nostro seminarista, Antonio Esposito, della diocesi Conversano-Monopoli, in cura per un problema di salute. Il Pontefice ha assicurato il suo sostegno e la sua preghiera per lui. Inoltre ha dato la benedizione apostolica a lui e a tutti i suoi cari. Preghiamo anche noi con fede grande, certi dell’aiuto e dell’amore che sempre il Signore ci dona!», conclude la nota. Alla notizia della telefonata del Papa, gli amici ed i conoscenti di Antonio hanno risposto inondando la sua bacheca su Facebook con messaggi di incoraggiamento e tante preghiere.

di Antonio Galizia per la Gazzetta del Mezzogiorno