Evento specialissimo per la piccola Chiesa thailandese (400,000 cattolici su una popolazione di 65 milioni di abitanti): lo scorso 11 Maggio, alle ore 18:54, presso il palazzo reale di Hua Hin, nella provincia di Praciuapsirikhan, a poche ore di viaggio a sud di Bangkok, i vescovi delle 10 diocesi della Thailandia sono stati ricevuti dal re Bhumibol Adulyadej. L’occasione per l’incontro tra i rappresentanti della Chiesa Cattolica in Thailandia e il re, e’ stata la consegna delle reliquie dei santi papi Giovanni XXIII e Giovanni Paolo II, da poco canonizzati da Papa Francesco. Le reliquie erano racchiuse in due teche, una contenente un piccolo pezzetto di pelle di san Giovanni XXIII, e l’altra una fiala con del sangue di san Giovanni Paolo II. Il re di Thailandia, 87 anni e regnante dal lontano 1950, emerito rappresentante del buddismo, ha conosciuto entrambi i due Papi Santi. L’incontro con Giovanni XXIII è avvenuto in Vaticano, nell’anno 1960, durante una visita del re e della regina in Europa. L’incontro con Giovanni Paolo II è avvenuto invece in Thailandia, esattamente 30 anni fa, nel maggio 1984, evento che rimane caro a tutti i cattolici thailandesi che lo hanno vissuto. A quel tempo papa Giovanni Paolo II è venuto nella “terra del sorriso” come ospite dei monarchi. I vescovi della Conferenza episcopale thailandese, guidati dal Card. Michael Michai Kitbunchu, vescovo emerito di Bangkok, hanno presentato le due reliquie e hanno pregato per la buona salute del re e della regina, aggiungendovi una benedizione. di
Claudio Corti 